Debut Spesial Joey Pelupessy Bersama Timnas Indonesia: Kenakan Nomor Favorit dan Pulang dengan 3 Poin

Ntvnews.id, Jakarta - Joey Pelupessy akhirnya menjalani debutnya bersama timnas Indonesia setelah jadi penghangat bangku cadangan saat melawan Australia pekan lalu. Momen spesial itu semakin lengkah setelah timnas Indonesia mampu mencuri kemenangan di depan publik sendiri. 

Ya, Pelupessy tampil penuh saat timnas Indonesia mengalahkan Bahrain 1-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Selasa (25/3/2024). Kemenangan ini sangat berarti dalam menjaga asa Indonesia menuju putaran final setelah pada pertandingan sebelumnya dipaksa menyerah dengan skor 1-5 oleh Australia. 

Baca juga: Timnas Indonesia Tekuk Bahrain 1-0, Calvin Verdonk Semakin Percaya Diri Hadapi Laga Berikutnya

"Apa lagi yang bisa saya katakan, ini perasaan yang sangat spesial. Saya bermain di kandang di Jakarta, benar-benar terasa seperti berada di rumah," kata Pelupessy usai pertandingan. 

"Saya bisa menyanyikan lagu nasional dan kami menang 1-0, jadi saya pikir kami memberikan sesuatu kepada suporter setelah kami sebelumnya kalah dengan skor 1-5 dari timnas sAustralia, ini tentu sesuatu yang sangat berarti," kata pemain berusia 31 tahun itu menambahkan. 

Pelupessy merupakan satu dari tiga pemain keturunan yang dinaturalisasi pada era Patrick Kluivert menjadi pelatih timnas Indonesia. Dua nama lainnya adalah Emil Audero dan Dean James. Dari tiga nama ini, baru Pelupessy dan Dean James yang sudah menjalani debut bersama Skuad Garuda. Sementara Audero sejauh ini masih jadi penghangat bangku cadangan. 

Awalnya, banyak pihak yang menduga Pelupessy bakal diturunkan Kluivert saat bertemu Australia, Namun mantan striker timnas Belanda itu justru memilih Dean James yang jadi starter. Wajar bila banyak fans yang penasaran dengan kemampuan mantan pemain Sheffield Wednesday tersebut.

Dahaga itu akhirnya terpuaskan saat Pelupessy dipercaya tampil melawan Bahrain. Sepanjang pertandingan, pemain bernomor punggung 14 itu mampu menjalankan tugasnya dengan baik.

Dia menjadi pemutus alur serangan Bahrain dan 'pengawal' bagi Thom Haye di lini tengah. kehadirannya di lapangan tengah juga membuat permainan timnas Indonesia lebih seimbang. 

Menariknya, dalam duel ini, Pelupessy juga mengenakan nomor 14 yang selama ini identik gelandang kreatif, seperti legenda Belanda, Johan Cruyff. "Saya memang suka nomor 14 dan itu terlihat bagus di punggungku. Itu bercanda," kata Pelupessy soal penampilannya yang memukau.

"Tapi saya memang suka dengan nomor 14, saya pernah menggunakan itu sebelumnya. Hanya saja cuma berusaha memberikan yang terbaik kepada tim," kata Pelupessy kepada wartawan. 

"Saya seorang pemain yang mengontrol permainan dan saya berharap pemain lain bisa berada dalam situasi yang baik karena saya, tapi ini lebih kepada permainan tim. Saya tidak ingin berbicara banyak tentang diriku. Bagiku yang paling penting adalah meraih tiga poin," bebernya.