Ntvnews.id, Jakarta - Arab Saudi sepertinya sangat serius menghadapi pertemuan kedua dengan Indonesia pada putaran ketiga babak kualifikasi Piala Dunia 2026. Kedua tim dijadwalkan bentrok di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta, Selasa (19 November 2024). 

Arab yang berambisi lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 seperti diketahui gagal memetik poin penuh pada pertemuan pertama di kandang sendiri. Menghadapi skuad besutan Shin Tae-yong di Stadion King Abdullah Sport City, pada Oktober lalu, Green Falcons ditahan dengan skor 1-1.

Baca juga: Jadwal Siaran Langsung Timnas Indonesia vs Arab Saudi: Laga Krusial Garuda

Saat ini, Arab Saudi berada di urutan ketiga Grup C dengan 6 poin dari 5 laga. Artinya, Green Falcons tidak ingin lagi kehilangan poin demi menjaga peluang menuju putaran final, termasuk saat berhadapan dengan Indonesia di GBK. Arab Saudi juga akan datang dengan kekuatan baru setelah pelatih kepala Roberto Mancini dipecat dari jabatannya. Saat ini, Arab Saudi ditangani oleh Herve Renand. Pria asal Prancis itu sebelumnya mendampingi Arab Saudi di Piala Dunia 2022 dan berhasill membuat kejutan dengan mengalahkan favorit juara, Argentina di babak penyisihan. 

Tidak butuh waktu lama. Kehadiran Renard langsung memberikan hasil mengagumkan. Sebelum ke Indonesia, Green Falcons berhasil menahan imbang timnas Australia tanpa gol di Melbourne.

Skuad Arab Saudi sudah berada di Jakarta sejak Jumat (15/11/2024) atau sehari setelah pertandingan lawan Australia. Kehadiran rombongan Green Falcons di Bandara Soekarno Hatta, Cengkareng, Tangerang, disambut langsung oleh Duta Arab Saudi Faisal bin Abdullah Al-Amoudi.

Latihan perdana Arab Saudi digelar Sabtu (16/11/2024). Persiapan kembali dilanjutkan keesokan harinya. Namun berbeda dengan Jepang yang menjadi lawan timnas Indonesia sebelumnya, Green Falcons sangat tertutup. Dua sesi latihan mereka sama sekali tidak terbuka untuk wartawan. 

"Kami tidak selalu memukau di setiap waktu, tapi kami tim yang kuat. Tim Australia baru saja menahan imbang Jepang dan megalahkan China dengan pelatih barunya, jadi ini pertandingan yang sulit," kata Renard usai bermain seri lawan Australia, dilansir dari situs resmi AFC.