Namun ada sosok yang dinilai potensial menjadi batu sandungan bagi Modi. Sosok itu adalah Sunil Kanugolu, salah satu konsultan pemilu terkemuka di India. Tetapi Sunil harus menghadapi tantangan dari Modi dan partainya partainya sendiri, Kongres yang terkesan tidak mendukung penuh.

Sebagai orang yang berpengalaman memenangkan pemilu, Sunil meyakini ajang pemilu adalah pertarungan emosi bukan logika.

"Tidak ada pemilu yang dimenangkan secara logika. Emosi memenangkan pemilu," kata pria berusia 40 tahun itu, menurut orang kepercayaannya yang tidak mau disebutkan namanya.

Pada Pemilu tahap pertama di Telangana, Sunil bersama Partai Kongres fokus merebut simpati perempuan, petani, pemuda, orang lanjut usia, dan keluarga miskin. Sunil menjanjikan program kesejahteraan jika menang.

"Dalam waktu sekitar satu minggu, terjadi perubahan perolehan suara sebesar tiga hingga sembilan persen berdasarkan janji-janji tersebut," kata seorang peneliti dari Inclusive Minds, perusahaan konsultan pemilu yang berkantor pusat di Bengaluru yang dijalankan Kanugolu untuk Kongres.

Satu dekade yang lalu, Kanugolu, mantan konsultan McKinsey, adalah anggota tim yang menyusun strategi, membentuk dan melaksanakan kampanye perdana menteri Narendra Modi.

Kini, satu dekade kemudian, ia menjadi salah satu konsultan politik terkemuka di negara tersebut dan bekerja sama dengan Kongres untuk menjatuhkan PM Modi dalam pemilu nasional yang dimulai pada tanggal 19 April dengan pemungutan suara tahap pertama, dan akan dilaksanakan di tujuh negara.