Selama kariernya, Dame Maggie Smith berhasil meraih berbagai penghargaan bergengsi, termasuk Oscar, Golden Globe, dan Emmy Award. Karakter Profesor Minerva McGonagall adalah tokoh ciptaan J.K. Rowling dalam buku Harry Potter, seorang Animagus berdarah campuran yang dikenal luas di dunia sihir. 

Ia juga menjadi pemimpin House Gryffindor yang dihormati karena kewibawaannya, kecerdasan, serta ketegasannya, selain menjabat sebagai Wakil Kepala Sekolah Hogwarts. Maggie Smith memulai karier aktingnya sejak masa remaja sebagai siswa di Oxford Playhouse, dan terus mengasah kemampuannya melalui teater tradisional serta Shakespeare. 

Karier aktingnya berlangsung lebih dari 60 tahun, menjadikannya salah satu ikon teater Inggris. Atas kontribusinya yang besar terhadap seni, pada tahun 1990, Ratu Elizabeth II memberikan gelar kehormatan kepada Maggie Smith.