Austria dan Aljazair Lolos usai Bermain Imbang dalam Laga Sengit Enam Gol

Aljazair sempat berada di ambang kelolosan sekaligus menyingkirkan Austria ketika Riyad Mahrez mencetak gol yang membawa timnya unggul pada menit ketiga masa injury time. Namun, Sasa Kalajdzic berhasil mencetak gol penyeimbang pada detik-detik terakhir pertandingan, sehingga kedua tim sama-sama mengamankan tiket ke fase gugur.

Dengan Argentina yang sebelumnya sudah memastikan diri sebagai juara Grup J, Austria lolos sebagai runner-up grup dan akan menghadapi Spanyol di Los Angeles Stadium pada 2 Juli. Sementara itu, Aljazair melaju sebagai salah satu dari delapan tim peringkat ketiga terbaik dan akan berhadapan dengan Swiss di Vancouver pada hari yang sama.

Austria membuka keunggulan pada menit ke-28 melalui Marko Arnautovic. Penyerang veteran itu sukses menyambut umpan panjang sebelum menaklukkan kiper Aljazair, Oussama Benbot.

Aljazair kemudian memberikan respons positif. Fares Chaibi lebih dulu membentur mistar gawang sebelum sebuah rangkaian permainan yang tidak biasa menghasilkan gol penyeimbang. Riyad Mahrez menjadi pemain tercepat bereaksi setelah bola memantul dari bendera sudut lapangan. Ia kemudian mengirim umpan kepada Rafik Belghali yang menggiring bola melewati lini pertahanan Austria sebelum menyelesaikannya dengan tenang untuk mengubah skor menjadi imbang.

Austria kembali unggul pada awal babak kedua. Marcel Sabitzer memanfaatkan umpan tarik akurat dari Nicolas Seiwald dengan sepakan pertama dari luar kotak penalti yang meluncur deras ke gawang Aljazair.

Namun, keunggulan tersebut hanya bertahan selama lima menit. Houssem Aouar menusuk dari sisi kiri sebelum mengirim umpan silang yang disambut Riyad Mahrez dengan penyelesaian jarak dekat untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2.

Setelah itu, peluang berbahaya dari kedua tim relatif minim hingga memasuki masa injury time. Mahrez kembali membawa Aljazair unggul lewat golnya pada tambahan waktu, tetapi drama belum berakhir.

Penyerang pengganti Austria, Sasa Kalajdzic, mencetak gol penyeimbang pada menit-menit terakhir pertandingan untuk memastikan Austria lolos ke babak gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak edisi 1982. Sementara bagi Aljazair, keberhasilan ini menjadi kali kedua mereka menembus fase gugur setelah sebelumnya melakukannya pada Piala Dunia 2014.