Sejak pengumumannya untuk tidak hadir dalam pelantikan Trump, banyak spekulasi berkembang mengenai alasan di balik keputusan tersebut. Kini, seorang sumber yang dekat dengan Michelle Obama membocorkan alasan sebenarnya.
"Perasaan Michelle terhadap Trump tidak bisa dilebih-lebihkan. Dia bukan tipe orang yang akan berpura-pura tersenyum hanya demi menjalankan protokol," kata sumber tersebut, dikutip dari laman People.
"Michelle tidak melakukan sesuatu hanya karena itu diharapkan, karena itu tradisi, atau karena itu adalah protokol. Jika dia hadir pada pelantikan kedua Trump, dia harus menahan perasaannya di depan umum," tambah sumber tersebut.
Mantan Ketua DPR Nancy Pelosi juga memilih untuk tidak hadir, tetapi Barack Obama bersama mantan presiden Bill Clinton dan George W. Bush, serta istri mereka Hillary Clinton dan Laura Bush, dipastikan akan hadir untuk menyaksikan acara tersebut.
Sementara itu, baik Donald maupun Melania Trump menolak untuk menghadiri pelantikan Joe Biden pada Januari 2021, menjadikan mereka pemimpin AS pertama yang tidak hadir dalam acara suksesi sejak 1869.
Michelle Obama, yang menjabat sebagai ibu negara dari 2009 hingga 2017, hadir pada pelantikan pertama Trump pada Januari 2017, namun kemudian mengungkapkan ketidaknyamanannya karena duduk di antara penonton dan menyaksikan Trump disumpah sebagai presiden.
"Melihat situasi itu, saya merasa ada yang tidak sesuai dengan apa yang kami perjuangkan. Tidak ada keragaman, tidak ada representasi dari berbagai lapisan masyarakat," ujar Michelle dalam acara The Light Podcast pada 2023.