Pemain Timnas Australia, Jackson Irvine. (Instagram)
Ntvnews.id, Jakarta - Australia datang dengan kekuatan berbeda saat menjamu timnas Indonesia di Sydney Football Stadium, Kamis (20 Maret 2025). Kehadiran pelatih baru, Tony Popovic mengubah wajah Socceroos tidak hanya dari sisi teknis, tapi juga kebugaran pemain.
Popovic ditunjuk sebagai pelatih timnas Australia menggantikan peran Graham Arnold. Pelatih berusia 61 tahun itu memutuskan mundur setelah timnya ditahan imbang tanpa gol oleh Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, 10 September yang lalu.
Baca juga: Jelang Lawan Indonesia, Pelatih Australia Khawatirkan Kondisi Allianz Stadium
Jackson Irvine, salah seorang pemain veteran Australia yang antusias menyambut kehadiran Popovic. Pemain 32 tahun dengan 72 caps itu seperti dilansir dari innereastreview, menyebut kalau Tony Popovic datang membawa intensitas dan semangat baru bagi Socceroos.
Bagaimana tidak. Sejak dipercaya menggantikan Arnold, Popovic tidak hanya menata komposisi para pemain saja. Dia juga merombak tim pendukunnya dengan mengangkat ahli gizi, Julie Meek.
Meek bertanggung jawab terhadap pola makan para pemain timnas Australia. Dengan program diet yang ketat, Meek mengubah 'mesin-mesin' lawas seperti Irvine bekerja seperti baru lagi. Racikan Meek sudah dirasakan Irvine saat tampil di Bundesliga bersama FC St Pauli.
"Saya telah bekerja dengan Julie dan kami melakukan beberapa tes darah di klub saya (FC St Pauli) untuk melihat beberapa hal," kata Irvine. "Saya telah mencoba untuk menyesuaikan berbagai hal dalam hidup dan permainan saya untuk membuat diri saya lebih baik juga."
"Anda tidak bisa tinggal diam dalam sepak bola, selalu ada pemain muda yang tampil di puncak yang siap untuk masuk. Saya telah menjadi bagian dari tim ini sejak lama, tetapi jika Anda ingin tetap menjadi bagian darinya, Anda harus mampu beradaptasi, berubah, dan berkembang."
Popovic akan mendampingi Australia saat menjamu Indonesia pada laga lanjutan ronde ketiga babak kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Saat ini, Socceroos berada di urutan kedua Grup C dengan koleksi 7 poin. Sementara Indonesia menguntit di urutan ketiga dengan enam poin.
Seperti halnya Australia, Indonesia juga datang dengan kekuatan baru. Dalam laga kali ini, Skuad Garuda tidak lagi ditangani oleh pelatih kepala Shin Tae-yong. Posisinya kini digantikan oleh legenda timnas Belanda, Patrick Kluivert dibantu dua asisten Denny Landzaat dan Alex Pastoor.
Kluivert juga dibantu oleh staf pendukung lainnya, berikut adalah susunan lengkapnya:
• Asisten Pelatih: Gerald Vanenburg (Belanda)
• Pelatih Kiper: Sjoerd Woudenberg (Belanda)
• Pelatih Fisik Quentin Jacoba (Curacao)
• Asisten Pelatih Fisik: Sofie Imam Faizal
• Fisioterapis: Leo Echteld (Belanda)
• Fisioterapis: Chesley ten Oever (Belanda)
• Dokter Tim: Alfan Nur Asyhar
• Video Analis: Jordy Kluitenberg (Belanda)
• Tim Pengembangan: Bram Verbruggen (Belanda)
• Tim Pengembangan: Regi Blinker (Belanda)
• Manajer: Sumardji
Ikuti Whatsapp Channel NTVNEWS.ID
