Pendeta Tomas Ravaioli, salah seorang misionaris, mengatakan bahwa ia tidak percaya bahwa Paus benar-benar datang ke Vanimo.

"Ia menepati janjinya untuk datang. Kami tidak dapat mempercayainya. Di usianya, ia telah melakukan upaya yang sangat besar,” kata pendeta itu.

Sebagai negara yang luas dengan pegunungan, hutan, dan sungai, PNG merupakan rumah bagi lebih dari 800 bahasa dan ratusan suku, termasuk puluhan suku yang tidak terkontak.

Seperti acara-acara lain selama kunjungannya di negara itu, Fransiskus disambut di lapangan di luar katedral dengan tarian tradisional dari sekelompok orang yang mengenakan hiasan kepala berbulu dan rok jerami.

Paus juga mendengarkan empat kesaksian dari umat Katolik setempat. Steven Abala, seorang guru awam, menggambarkan bagaimana beberapa komunitas pedesaan, yang terputus dari jalan raya, harus menunggu berminggu-minggu atau berbulan-bulan di antara kunjungan para pendeta.

Abala memberi Fransiskus hiasan kepala dengan bulu berwarna kuning dan cokelat, yang dicoba oleh Paus.