Baca Juga: Tok! Thailand Legalkan Pernikahan Sesama Jenis, Pertama di ASEAN

Second Thomas Shoal terletak sekitar 200 kilometer dari pulau Palawan di Filipina barat, dan lebih dari 1.000 kilometer dari daratan utama China terdekat, yaitu Pulau Hainan.

Mulai Sabtu, 15 Juni 2024, penjaga pantai China menerapkan peraturan baru yang memungkinkan mereka untuk menahan orang asing yang diduga masuk tanpa izin ke perairan yang dipersengketakan.

Tindakan ini telah memicu kecaman dari pihak Filipina, dengan Presiden Ferdinand Marcos menggambarkan langkah tersebut sebagai meningkatkan ketegangan yang sangat mengkhawatirkan.

Ketegangan antara China dan Filipina ini telah menimbulkan kekhawatiran akan eskalasi konflik yang lebih luas di LCS, yang dapat melibatkan Amerika Serikat dan sekutu lainnya.

Laut Cina Selatan adalah jalur perdagangan yang sangat penting dengan nilai perdagangan kapal yang mencapai triliunan dolar setiap tahunnya, dan dianggap memiliki cadangan minyak dan gas yang signifikan di bawah dasar laut, meskipun perkiraannya bervariasi.