Meshal, yang telah lama tinggal di Doha, sering terlihat berdampingan dengan Haniyeh dalam pertemuan dengan para menteri dan pejabat tinggi.

"Dia bisa memperoleh dukungan yang lebih luas di Hamas dibandingkan siapa pun," ujar Azzam Tamimi, penulis buku tentang Hamas.

Meshal memimpin biro politik Hamas dari 1996 hingga 2017, dan kiprahnya yang sudah berusia 68 tahun sangat diakui. Selain Meshal, dua pejabat senior Hamas di Doha, Mousa Abu Marzouk dan Khalil al-Hayya, juga disebut-sebut sebagai calon potensial pengganti Haniyeh.

Mousa Abu Marzouk adalah anggota senior Hamas yang pernah menjabat sebagai wakil ketua biro politik Hamas dari 1997 hingga 2014.

Sementara itu, Khalil al-Hayya adalah anggota Dewan Legislatif Palestina yang mewakili Kota Gaza sejak diangkat pada 25 Januari 2006. Menurut Tamimi, pemilihan pemimpin politik Hamas yang baru kemungkinan akan dilakukan oleh Dewan Syura Hamas.

 ismail