Sekitar 15.000 tentara, pemadam kebakaran, polisi dan relawan sedang bekerja di seluruh negara bagian, banyak di antaranya menggunakan perahu, dan bahkan jet ski, untuk menyelamatkan mereka yang terjebak dan mengangkut bantuan.

Namun banyak warga enggan meninggalkan rumah mereka demi keselamatan di tempat penampungan. Pasalnya banyak terjadi aksi penjarahan rumah yang ditinggalkan.

Konfederasi Nasional Kota mengatakan hampir 100.000 rumah telah rusak atau hancur akibat hujan dan banjir yang belum pernah terjadi sebelumnya di negara bagian tersebut, kerugian diperkirakan mencapai lebih dari $900 juta.

Terjadi antrean di keran dan sumur umum ketika para pejabat memperingatkan bahwa kebutuhan paling mendesak bagi orang-orang yang terdampar di jalan yang tidak dapat dilalui, jembatan yang runtuh, dan rumah yang terendam banjir adalah air minum.

Kantor wali kota setempat mengatakan hanya dua dari enam instalasi pengolahan air di Porto Alegre yang berfungsi. Rumah sakit serta tempat penampungan disuplai oleh kapal tanker.

Helikopter difungsikan untuk mengirimkan air dan makanan kepada masyarakat yang paling membutuhkan, sementara upaya memulihkan akses jalan terus dilakukan.

Presiden Luiz Inacio Lula da Silva berjanji akan memenuhi kebutuhan warga Rio Grande do Sul selama masa darurat ini.